Globaali kysyntä fossiilipohjaisia tekstiilejä korvaaville vaihtoehdoille ajaa pohjoismaisen metsäjätti Stora Enson innovaatioita.
Uskomme että kaikki tuotteet, jotka tehdään tänä päivänä fossiilipohjaisista materiaaleista, voidaan tulevaisuudessa tehdä puusta. – Stora Enso
Kestävä kehitys on Stora Enson strategian ytimessä, ja teollisuusjätti tunnetaankin tänä päivänä ‘uusiutuvien materiaalien yrityksenä’. Yritys on laajentanut perinteistä sellu- ja paperiosaamistaan uusien biopohjaisten materiaalien kehittämiseen eri aloille.
Monien muiden alojen tapaan tekstiiliteollisuudessa etsitään yhä enemmän vaihtoehtoja fossiilipohjaisille kuiduille ja puuvillalle. Noin kaksi kolmasosaa maailman tekstiileistä tehdään tällä hetkellä polyesterin kaltaisista fossiilipohjaisista kuiduista, jotka tuottavat ympäristöä kuormittavia mikromuoveja. Puuvilla, jota käytetään lähes neljäsosassa kaikista tekstiileistä, ei sekään ole kestävä vaihtoehto, sillä sen viljelyyn kuluu valtavasti vettä ja lannoitteita.
Nämä huolenaiheet lisäävät kestävien, esimerkiksi puusta tehtyjen tekstiilikuitujen kysyntää. Tällä hetkellä vain 6 % kaikista tekstiileistä valmistetaan puupohjaisista materiaaleista, mutta markkinointitutkimusyritys Hawkins Wrightin mukaan niiden kysynnän odotetaan kasvavan vuosittain yli 5 % vuoteen 2022 asti. Fossiilipohjaisten ja puuvillakuitujen myyntiennusteet eivät yllä samaan.
Suomalaisia kuituja maailmalle
“Kestäville ja jäljitettäville tekstiilikuiduille on valtava maailmanlaajuinen tarve”, sanoo Stora Enson tuotepäällikkö Sirpa Välimaa. “Tällaisten kuitujen tuottamiseen on monia eri tapoja, ja suurin osa kehityksestä tapahtuu täällä Suomessa. Kotimainen asiantuntijuutemme voi tehdä meistä uudenlaisten tekstiilikuitujen tiennäyttäjän.”
Välimaa auttoi Stora Enson alkuun kestävien tekstiilien valmistuksessa vuonna 2012, kun yksi yrityksen tehtaista muutettiin liukoselluloosaa tuottavaksi laitokseksi. Liukosellusta tehdään selluloosapohjaista kuitua, jonka Stora Enson tekstiilialan asiakkaat kehräävät, neulovat tai kutovat viskoosiksi tai vastaaviksi materiaaleiksi.
Nyt yritys laajentaa tutkimus- ja kumppanityötään yhä pidemmälle tekstiiliketjuun, muun muassa solmimalla kumppanuuksia huonekalu- ja muotiyritysten kanssa. Vuoden 2018 lopulla Stora Enso ilmoitti liittyvänsä H&M:n ja IKEA:n TreeToTextile-yhteishankkeeseen. Suuryritykset kehittävät yhdessä uusia kestäviä ja edullisia viskoosinkaltaisia kuituja.
“Huonekalu- ja muotibrändit haluavat parantaa tuotantoketjujensa läpinäkyvyyttä. Fossiilipohjaiset kuidut ja puuvilla ovat molemmat vaikeasti jäljitettäviä”, sanoo Välimaa. “Liukoselluloosamme on täysin jäljitettävissä vastuullisesti hoidettuihin metsiin, joista se on peräisin. Tavoitteemme on lisätä arvoketjun läpinäkyvyyttä entisestään.”
Kauniisti hulmuavia kuituja
Selluloosakuitujen hyödyt eivät rajoitu ekologisuuteen, vaan niiden käyttö voi parantaa myös tekstiilien ulkonäköä, käyttömukavuutta ja monikäyttöisyyttä.
“Koska selluloosapohjainen tekstiili on vaihtoehtojaan painavampaa, se laskostuu kauniisti ja saa mekonhelmat hulmuamaan upeasti”, Välimaa kertoo. “Lisäksi se hengittää ja sietää kosteutta paremmin.”
“Myös painettavuus on selluloosapohjaisilla tekstiileillä parempi, erityisesti verrattuna puuvillaan”, Välimaa lisää. “Painojälki on paljon kirkkaampi, ja väriä tarvitaan vähemmän. Väri myös säilyy erittäin hyvin pesusta toiseen.”
